缅甸除了首都仰光稍多些现代气息外，其他地方如古都曼德勒、巴干、那布里等地都保持着原有的生话状态。另外就是茵莱湖。
茵莱湖位于缅甸北部掸邦高原的良瑞盆地上，为缅甸第二大湖，著名的游览避暑胜地。湖面海拔970多米，南北长14.5公里，东西宽6.44公里，三面环山，来自三面的溪流注入湖中，向南汇人萨尔温江。茵莱湖原是由四个小湖泊汇成的大湖，缅甸语中，“茵莱”即为“四座湖泊”的意思。当地人传说天上有四位仙子因贪恋茵莱湖的美，下凡到人间，永远地驻守在了这座美妙的湖中。
我改乘德士前往茵菜湖所在的良瑞小镇，从良瑞坐船到茵菜湖需要近1个小时。在旅游小镇良旭的小桥上，船主们忙不迭地招揽过往游客，对于这一游览方式，游客们不妨大胆尝试一下，在湖上乘船游览一天大概要花费17美元到20美元。你可以和其他游人合乘一个小船，长而窄的船一般可以坐5个游客。我展眼望去，湖水粼粼，山色蓊郁，塔影耸立，鸥鸟扑飞；配以天上，湖里两重蓝天白云，点染成一幅绮丽动人的菌莱湖风景画。
沿河的风景也很漂亮，除了片片山峦，沿河都是一望无际的平原。向导告诉我，这里有两件有趣的事：这里的岛不是那种四面环水，静止不动的陆地，而是能够自由漂浮、不与地连接的水上“陆地”。另一件是这里的船不是以手操桨摇橹，而是这里的茵达族人用脚来操桨行驶的，陈毅元帅当年游览茵莱湖时被这种奇景所吸引，就写下了“飞艇似箭菌莱湖”、“碧波浮岛世间无”的诗句。
河线慢慢扩充，船继续向前冲。出现在我眼前的，就是一望无际的水平线，湖两旁长着大堆的深水草，在阳光映照下，呈现出蓝绿色的湖面，而在相同的阳光的映照下，没有深水草的湖中央就呈上色，乍看之下一就像一条水上马路，直通天涯海角，当船只驶出几公里进入主湖的时候，湖水顿时清澈，我看到了水草。
茵莱湖的岛，为什么是漂浮不定的呢？道是奇怪，也并不奇怪。原来是湖底长满水草，叶端露出水面；稠密的种种水草和繁茂的各种浮萍，年复一年地荣枯累积，轻漂湖面，体积愈来愈大，腐殖质层越积越厚，终于形成了块块漂浮湖面的“上地”。自然界的伟力着意造就的这肥土沃地，缅甸人称之为“浮岛”。浮岛上可种植瓜果蔬菜。较大的浮岛，还可耕种粮食作物。浮岛是漂浮在水上的土地，当地人为了谋生，把湖上漂浮的水草、浮萍、藤蔓植物等聚集起来．覆盖上瑚泥，造成新的浮岛。这些浮岛的面积大小不等，为了方便人们的往来，浮岛之间距离较近的有竹桥或木桥相通，距离远的就得使用小舟了，在浮岛群中央，有两个细长的浮岛相对，中间形成约3米宽的“河道”，两“岸”建起了一个个商店，“河道”上船来船往，络绎不绝，这就是繁华的水上商业街——“伊瓦玛”。若两座浮岛距离较近，便架起拱形竹桥或木桥，这样桥上人来人往，桥下小舟穿行如梭，构成一幅幅“小桥流水人家”的水多风景。
只要在岛的边沿，用竹篙插入湖底，就可使浮岛固定不动。拔去竹篙，浮岛便自由自在地在湖上漂游。岛上建屋盖舍，居住着不少特殊的“水上人家”。湖上有二百多个村落间有大小水道相通，每条水道也和陆上街道一般各有名字，道口还有指示牌标示出通往的村子及公里数，大家都很遵守交通规则，绝不会发生交通事故。
船就在片片浮岛农田和座座高脚屋间航行，就好比走大街串小巷，犹如迷宫般的水域，当地人不需要任何的指示牌。太阳升高后，湖面变成镜子，高脚楼有了修长的例影。水少人
家在楼梯上、窗台上摆上的花草植物成为此间最靓丽的点缀。妇女捧着洗衣盆采洗衣服，脸庞上涂抹着特纳卡(黄香楝树枝干研磨成的粉末制成的“防晒霜”)，见到游客就会露出友善开朗羞涩的笑容。
生长在菌莱湖的人出门就是水。所以他们不论男女老幼，从小就必须练习划船。他们划船手脚并用，配合协调，既像耍杂技又像在水面上跳舞。在常年的生产劳动中，他们练就
了一身用脚划船的过硬本领。为什么用脚而不用手划船？他们自己也不知道原由。一出学者认为茵莱人一辈子生活在水上，从不走路，为了保持四肢发育平衡，才出此绝招，成了一景。这里大约生活着十五万人，这便是缅甸少数民族之一的茵达族。缅甸语的意思是“居住在湖上的人”。据说茵达族原是缅甸东南部丹耶沙林沿海地区的土瓦渔民。古代蒲甘王朝(公元l044-1287年)的第四代帝王阿隆悉都乘坐龙筏巡视各地，自土瓦归返京都时，许多土瓦渔民跟随缅王，溯水而上。行至菌莱湖时，阿隆悉都王御令跟随而来的土瓦人留下。就这样，世代居住下来，繁衍而成今天的菌达族。
莱菌湖哺育起来的茵达人每逢节庆盛会，还特别喜欢举行竞舟比赛。赛艇狭而长，每只赛艇可载四十名划手，身着红色衬衣和深色短裤，色彩鲜明夺目。比赛开始，应着芒锣和象脚鼓紧张明快的节奏，只只赛艇，劈开水面，疾飞如箭。那“百舸争流”的场面，也是十分有趣动人的。
这时，比你先到这里来旅游的人，又会告诉你三大收获：一饱眼福，二开心怀，三忘归程。作为缅甸最著名的景点这一．旅游业和商业气息已经渗入茵莱湖的寻常生活，每天的百艘长尾船载着游客前往集市和手工作坊，长尾船一驶近，渔夫们摆出完美的单脚划船姿势供游客拍照。菌莱湖已绎不是世外桃源，但人们世代靠湖吃湖、自给自足，让这里美丽富饶为世人所知。在这片116平方公里的大湖之上人们在浮岛上耕作、打渔、造船、打铁、制造银器、卷雪茄烟、抽莲梗丝纺纱，让游客得以了解茵莱湖的日常生活和特色手工业。
我在宽广的湖面上面对夕阳，寂静与喧嚣交错，看着艘艘客船的旅程即将终结，难免感觉到些许舍不得。
茵莱湖好似充满了魔力。让我变得愈加平静，心情如这湖水般，纵使漾开细细的涟漪，片到即消失得无影无踪。在这茵莱湖人与世无争的幸福面前，我感到渺小得不可自己。