哈密是新疆的东大门，是新疆连接内地的交通要道，自古就是丝绸之路上的重镇，素有“西域襟喉”、“中华拱卫”、“新疆门户”之称。东与甘肃省酒泉市相邻，南与巴音郭楞蒙古自治州相连，西与吐鲁番、昌吉回族自治州毗邻，北与蒙古国接壤。设有国家一类口岸-老爷庙口岸，是新疆与蒙古国发展边贸的重要开放口岸之一，边界线长586公里。辖哈密市、巴里坤哈萨克自治县和伊吾县，总面积15.3万平方公里，总人口56.78万人。有汉、维、哈、回、蒙等36个民族，少数民族人口占31.8%，城镇人口占58.3%。辖区内有新疆生产建设兵团农十三师。
哈密地区最北在巴里坤哈萨克自治县三塘湖乡的大哈甫提克山，约北纬45度5分33秒；最南为哈密市南湖乡的白龙山附近，约北纬40度52分47秒；最东在星星峡东北约东经96度23分处；最西在七角井以西约东经91度6分33秒处。南北相距最长有440千米，东西相距最长约404千米。全地区总面积约15.3万平方千米，占新疆总面积的9%，为新疆第三大地州。这个面积比辽宁、江苏、浙江、安徽、福建、海南、宁夏、台湾等8个省、区的面积都大。
地区行政公署住所地：哈密市建国南路，邮政编码：839000，代码：652200，拼音：Hami Diqu。
气候
哈密地区位于中纬度亚欧大陆腹地，由于天山山脉横亘地区中部，加之山脉南、北两侧多为荒漠、戈壁，地区不仅具有大陆性很强的温带干旱气候特点，而且各地气候差异明显。地区全境可划分为五个气候带、共七个气候区：暖温带极干旱区（哈密盆地、淖毛湖盆地）、温带极干旱区（三塘湖戈壁、七角井盆地）、温带干旱区（伊吾谷地、沁城及天山南麓海拔1500～2000米地带）、温带亚干旱区（巴里坤盆地、天山北麓海拔1500～2000米地带）、寒温带干旱区（天山山区南坡海拔2000～3000米地带）、亚寒带亚干旱区（天山山区北坡海拔2000～3000米地带）、寒带亚干旱区（天山海拔3000米以上山区）。
概括各地气候主要特征是：干燥少雨，晴天多，光照丰富，年、日温差大，降水分布不均， 春季多风、冷暖多变，夏季酷热、蒸发强，秋季晴朗、降温迅速，冬季寒冷、低空气层稳定。可是，干旱、寒潮、大风、干热风、霜冻等灾害性天气，往往给生产、生活带来一定影响。