荷兰全称尼德兰王国，位于欧洲西北部，国土总面积41864平方千米，濒临北海，与德国、比利时接壤。
荷兰以海堤、风车、郁金香和宽容的社会风气而闻名，荷兰对待毒品、性交易和堕胎的法律在世界范围内都是最为自由化的。荷兰是全球第一个同性婚姻与安乐死合法化的国家。论人均比例，荷兰也是世界上拥有最多自行车的国家，自行车数量比国民数量还多。
荷兰是协商民主政体的典型样本。其首都虽然设在阿姆斯特丹，但是中央政府、女王居住办公地、所有的政府机关与外国使馆、最高法院和许多组织都在海牙。荷兰有着繁荣和开放的经济，拥有全球第一大港口鹿特丹，农业实现了高度机械化，畜牧业也是世界闻名。荷兰是发达的资本主义国家，是西方十大经济体之一。
自然地理
荷兰国土总面积为41526平方公里，位于欧洲西北部，东面与德国为邻，南接比利时。西、北濒临北海，地处莱茵河、马斯河和斯凯尔特河三角洲，海岸线长1075公里。全境为低地，四分之一的土地海拔不 到1米，四分之一的土地低于海面，沿海有1，800多公里长的海坝和岸堤。十三世纪以来共围垦约7，100多平方公里的土地，相当于全国陆地面积的五分之一。境内河流纵横，主要有莱茵河、马斯河。西北濒海处有艾瑟尔湖。
低平是荷兰地形最突出的特点。除南部和东部有一些丘陵外，绝大部分地势都很低。南部由莱茵河、马斯河、斯海尔德河的三角洲连接而成。“荷兰”在日耳曼语中叫尼德兰，意为“低地之国”，因其国土有一半以上低于或几乎水平于海平面而得名，部分地区甚至是由围海造地形成的，比如弗莱沃兰省的大部分地区。这些低地都修建了海堤来保护。
荷兰的气候属温带海洋性气候，冬温夏凉，月平均气温：1月2~3℃；7月18~19℃。由于地低土潮，荷兰人接受了法国高卢人发明的木鞋，并在几百年的历史中赋予其典型的荷兰特色。年降水量650~700毫米。有天然气、石油和煤等蕴藏。
为了生存和发展，荷兰人竭力保护原本不大的国土，避免在海水涨潮时遭“灭顶之灾”。他们长期与海搏斗，围海造田。早在13世纪就筑堤坝拦海水，再用风动水车抽干围堰内的水。几百年来荷兰修筑的拦海堤坝长达1800公里，增加土地面积60多万公顷。如今荷兰国土的18%是人工填海造出来的。镌刻在荷兰国徽上的“坚持不懈”字样，恰如其分地刻画了荷兰人民的民族性格。